电磁阀是用电磁控制的工业设备，用在工业控制系统中调整介质的方向、流量、速度和其他的参数。电磁阀是用电磁的效应进行控制，主要的控制方式由继电器控制。这样，电磁阀可以配合不同的电路来实现预期的控制，而控制的精度和灵活性都能够保证。电磁阀有很多种，不同的电磁阀在控制系统的不同位置发挥作用。

蒸汽电磁阀是由副阀和主阀两大部件构成的先导式二次开阀的电磁阀。是靠副阀的启闭来控制主阀的通断。根据断电时所处开关状态的不同，可分为常闭电磁阀和常开电磁阀。

蒸汽常闭电磁阀在断电常位时，副阀口封闭，主阀呈断路，当电讯号进入导阀线圈时，活动铁芯受电磁力作用吸上打开副阀口，主阀阀杯内压力迅速消失，介质压力将主阀阀杯托上，开启主阀口，工作介质硬可流通。但当电讯号消失时，活动铁芯复位，封闭住副阀口，工作介质自平衡孔进入阀杯内，当压力趋于平衡时，靠主阀弹簧、阀杯自重及介质压力使阀杯下移，严密封住主阀口，阀又呈关闭状态。

蒸汽常开电磁阀在断电常位时，由弹簧作用，副阀口打开，主阀流通。当电讯号进入副阀线圈时，活动铁芯受电磁作用吸下，副阀口封闭，工作介质经平衡孔进入阀杯内，当压力趋于平衡时，靠主阀弹簧、阀杯自重及介质压力使阀杯下移，严密封主阀口，阀门呈关闭状态。当主阀断电时，电磁力消失，副阀打开，主阀杯内压力迅速消失，介质压力将主阀阀杯托上，开启主阀口，介质流通，阀呈开启状态。